石岡市と桜川市の境にある上曽峠（うわそとうげ）から1～2km入った、峰寺山の中腹にある天台宗の寺院で、茨城百景の一つである。石岡市吉生に位置する。
急斜面の岩に柱を建てる｢懸（かけ）造り｣という様式で、その規模こそ及ばないものの、関東の｢清水寺｣とも呼ばれる。




　

天気によっては、筑波山、霞ヶ浦、太平洋まで見渡すことが出来て、その眺望には地元では定評があります。


平安時代初期に開山され、現在の本堂の建築時期は1791年、昭和45年に茨城県より文化財の指定を受け、その翌年から一年半の歳月をかけて、当時2110万総工費で改修された。
立入禁止措置のため、｢懸（かけ）造り｣を見学するには少々角度が悪いが、茨城県ではこの様式の建造物は｢西光院｣のみと言われる。
また、樹齢600年、樹周5.7mに及ぶすだ椎（スダジイ）や楠（くすのき）の巨木が境内で存在感を示している。
次回は紅葉の時期に訪れてみたい。