京都市西京区にある敷地約7万平方メートルの桂離宮は、江戸時代初期の造営当初の庭園と建築物が遺されています。宮内庁所有で、そうそう簡単には見学することは出来ず、原則的に抽選予約制、団体客お断り（修学旅行などもってのほか）で、敷居が非常に高くなっています。
1933年にドイツから亡命した建築家ブルーノ・タウトが「泣きたくなるほど美しい」と絶賛した桂離宮は、世界的に評価が高く、日本で真っ先に世界遺産への登録を打診されたほどである。（宮内庁の反対により、世界遺産はおろか日本の文化財にも登録されていません）
私自身、桂離宮については、筆舌に尽くし難いので、写真の解説は割愛します。